"Propaganda: Power and Persuasion". Una mirada

"Tú, te estoy esperando", nos dicen los anuncios desde la televisión.
Series como Mad Men, que trata los inicios de la publicidad tal como la conocemos hoy en día, tienen gran éxito de público porque nos muestran las "tripas" de los publicistas que iniciaron este camino tal como lo conocemos: el de los anuncios que nos dirigen, que nos muestran qué comprar y qué no. Un camino que la crisis está desdibujando ya que, si no hay dinero, no puedes acudir a esa cita, no puedes colmar sus expectativas. Te conviertes, por tanto en un consumidor fuera de su target audience, eres invisible: "Estás fuera del sistema, amigo".

Pantallas luminosas en las fachadas del Cine Callao de la Gran Vía de Madrid

Pero los poderes públicos, el Estado, también ha utilizado desde siempre esta publicidad. Es lo que llamamos propaganda. ¿Será por eso que los anuncios son vistos, a veces, con reparos? ¿Porque no queremos reconocer lo que somos, porque la frustración del deseo de compra no satisfecho hace que el perro muerda la mano del que le da de comer, porque el poder lo utiliza para convencernos, al igual que las empresas?
O, quizá, porque no se ven desde un punto de vista artístico, ya que el arte se refugia en ellos, ayudado por la fotografía, y olvidado ya de los grandes dibujos, como los que adornaban las marquesinas de los cines de la Gran Vía, que ahora se han convertido en pantallas de vídeo gigantes.

Me gusta pasear por la Gran Vía. Es como un remedo de la Quinta Avenida o de Picadilly en tamaño extramínimo. Las pantallas están rodeadas de graffitis, que son tan poco duraderos como esos anuncios pegados en las vallas de los edificios en construcción. Sí, porque con la misma caducidad que la del producto que venden, pronto son sustituidos por otros que van haciendo cada vez más gruesa la capa de papeles coloreados pegados a esa pared que nos resguarda del viento en la calle al caminar. Hasta que llega un día en el que las esquinas del papel de los carteles, pegados unos sobre otros, se levantan, y el arte se ha convertido en un pedazo compacto de historia que acaba en la basura.

Bert, the Turtle

Leon Carr, Leo Corday & Leo Langlois (1953)

Quizá por todo esto nos interesa la publicidad, y mucho más la propaganda, la que se crea para influir en la opinión de personas que pertenecen a una comunidad, mostrando solo una cara de la cuestión que presentan. Adoctrinando a las masas, que dirían.
Es bueno saber que la propaganda que nos rodea se ha usado en guerras, en epidemias. Para crear unidad y división. Que utiliza el humor y la intimidación. Y, sobre todo, que en las bibliotecas es donde se pueden encontrar estos pedazos de historia, guardados para que los hombres puedan entender mejor su presente. Son un lugar donde se resguarda y preserva el conocimiento, que luego se exhibe en exposiciones como "Propaganda: Power and persuasion", de la British Library, para que seamos conscientes del poder que un simple cartel tuvo en determinado tiempo.


En Londres, desde el 17 de mayo al 17 de septiembre de 2013, se puede visitar esta exposición, centrada en la propaganda internacional de los siglos XX y XXI.
Posters, películas, dibujos, sonidos y textos, forman un mapa que revela los caminos que el Estado ha utilizado para influenciar y persuadir a sus ciudadanos. Y este mapa acaba en una mirada a este siglo XXI, y a cómo los social media se han convertido en una nueva vía de influencia, mediante el debate público. Su hashtag es #BLPropaganda, por si queréis participar en su debate.

Y yo me pregunto si todos estos anuncios, en realidad, son un mapa que podemos observar para comprender  la sociedad en la que nos movemos un poco mejor: una hoja de ruta que escriben para ti.

De cualquier forma, os dejo con Noam Chomsky, que reflexiona sobre la propaganda y los mass media en este vídeo.

Bailar, caminar, pensar...

Bailar, caminar, pensar...y plasmarlo por escrito. O dejarlo dibujado. O grabado. Pero todo dentro de un compacto armario que se cierra y abre al gusto del internauta. Dejando las palabras aparte, son las imágenes, las pinturas, las fotografías que encontramos en la web, las que conforman un inmenso escaparate, multicolor y en blanco y negro, que nos trae a la memoria los tiempos que ya vivimos, y que atrapa nuestras ganas de aprender visualizando los acontecimientos que han vivido "los demás".

The Bridesmaid

John Everett Millais

Los otros, que son esas personas que nos acompañan en el viaje que es la vida y que es la web, y que son una compañía anónima que a veces se pone nombre a sí misma en nuestro perfil en las redes sociales, pero que otras veces se queda en un simple destello, como si fuera un rayo que nos toca la mano y no nos quema, pero nos deja marcados.
Porque nuestras vidas están ahí, guardadas en ese cofre que, como el hilo que teje Ariadna, nos une más a nuestros semejantes.

Siempre me ha gustado buscar imágenes: en los libros de la biblioteca, en los cuadros de los museos, en las visitas a las exposiciones. Es un vicio contemplar y pensar a través de esas imágenes, que nos acercan las vidas de otros que, quizá, ya no están.
Pero la cuestión es la siguiente: ¿cómo recuperar todas aquellas imágenes que nos interesan? Es más difícil que localizar palabras. Las respuestas son variadas, desde la opción de búsqueda de Google imágenes a partir de otra imagen, (utilizando máquinas), hasta el proyecto colaborativo Your Paintings, un buscador que pide la colaboración de los internautas para añadir etiquetas o tags a las imágenes, de tal forma que sea mucho más fácil encontrar pinturas relacionadas con temas y objetos diversos. Y no es un robot el que está detrás, es una persona con tus mismos intereses la que ayuda a desarrollar ese proyecto.
En realidad, Your Paintings aspira a mostrar la colección nacional de pinturas del Reino Unido, y las historias que se ocultan detrás de esas pinturas de cientos de museos, y de otras instituciones de todo el país, colaborando a hacer localizable ese patrimonio universal. Como esta selección de pinturas de Millais.

©Lessing Archive/British Library Board

Pero como esta podemos encontrar muchas otras iniciativas, que nos acercan un poco a esos seres sin cara que navegan a nuestro lado, por vías paralelas, que alguna vez se juntan. Por ejemplo, si queremos mirar cómo se sentía el ballet hace años, podemos utilizar la British Library Imagesonline . O bucear en las imágenes que The European Library nos regala. O buscar antiguas recetas de cocina guardadas en la New York Public Library, pasadas a palabras por los internautas para hacer localizable su contenido.

De cualquier forma, aprender buscando por uno mismo, sin que nadie te enseñe, es un placer para el intelecto que solo los autodidactas suelen disfrutar. Pero enseñar a los demás lo que uno sabe, enseñar cómo localizar, enseñar todo lo que se incluye en el proceso de búsqueda, todas las herramientas y técnicas necesarias para encontrar esas imágenes que nos permiten conocer mejor nuestro mundo, también provoca satisfacciones. Y son herramientas fundamentales. Y entretenidas. Y que nos permiten navegar solos.

Así que hoy os dejo con una tarea: si no tenéis perfil en Pinterest, es el momento de crearlo. Nos vemos por allí.

La Opera y lo trágico

Ahora mismo, en Santa Cruz de la Sierra  está lloviendo. Qué lejos está París, y qué lejos la Biblioteca- Museo de la Opera, que forma parte de la Bibliothèque nationale de France. En junio inauguraron una exposición titulada "Tragédiennes de l’Opéra", organizada  en colaboración con la Opera de París.

Parece ser que es una muestra pequeña, con fotos, tocados, joyas y documentos antiguos que ilustran la vida y el arte de grandes intérpretes femeninas como Rose Caron, Krauss Gabrielle, Sybil Sanderson, Breval Lucienne, Ackté Aino, Emma Calvé o Mary Garden, en sus papeles en las mejores óperas: Die Walküre, Othello, Salomé, Romeo y Julieta... Estas grandes divas llevaron trajes espectaculares, preciosos tocados para dar vida a Salomé, a Siglinda, a Desdémona. Y estos objetos van acompañados de bocetos de su diseño, de fotos e imágenes de las actrices vistiéndolos, que conforman el contenido principal de esta breve exposición.

Siempre que encuentro una actividad así, pienso en todas las personas que querríamos verla, asistir a ella. Por eso, aunque se pude visitar hasta el 25 de septiembre, os dejo el enlace a un vídeo. No es lo mismo, pero bueno...

Vídeo de la exposición

Visiones de Machu Picchu: el secreto de los incas

No sé si recordaréis una película de Charlton Heston que se rodó en el Machu Picchu en 1954, El secreto de los incas. Pues bien, hoy he encontrado una exposición en Lima sobre este emblema del Perú, en el que se exponen fotografías tomadas en el rodaje de esta película, junta a muchas otras, todas ellas espectaculares.

Visiones de Machu Picchu: 100 años de fotografía en blanco y negro, recoge las imágenes captadas por cuatro generaciones de fotógrafos a lo largo de cien años. Desde la obra pionera de Bingham a principios de siglo la exposición reúne 122 imágenes de 22 fotógrafos que han explorado esta zona a lo largo de varias décadas.

Se puede visitar hasta el 14 de agosto, en la Galería Germán Krüger , ICPNA, en Miraflores
Por cierto, la exposición va acompañada de una serie de conferencias relacionadas.

Me falta un tiempo todavía para poder visitar en persona la ciudadela inca, pero supongo que sabéis que este año se celebra el centenario de este complejo arqueológico, uno de los más visitados del mundo desde que el explorador norteamericano Hiram Bingham redescubriera sus ruinas, hace ya un siglo.
Ya os contaré cuando llegue el momento, mientras tanto, os dejo con un fragmento de la película.

Las tarjetas de visita: la promoción del "yo"

Fundación Lázaro Galdiano, Madrid

Si decido hacerme una tarjeta de visita, probablemente pondré mi nombre (y demás) en una sencilla cartulina blanca, pequeña, y tendrá un aire minimalista que hable de la modernidad de su propietaria. Usos y costumbres que van cambiando, ya que esta es una moda como otra cualquiera, influenciada por el uso profesional que hacemos de ellas.

Y es interesante contemplar tarjetas de visita de hace más de cien años, que eran, sencillamente, fotos de esos visitantes, enfocadas a mostrarlas en las reuniones de sociedad en casas propias y ajenas. Toda una red social visitándose y devolviéndose visitas. Y qué puede mostrar más de una persona que su propia foto.

Y eso es lo que podemos ver en la Exposición que ha organizado el Museo Lázaro Galdiano para este verano: una exquisita selección de fotografías del siglo XIX que se utilizaban como tarjetas de visita.

El nacimiento de la fotografía propició "la confección de álbumes en los que se conserva la memoria colectiva de personajes, lugares, monumentos y hechos del siglo XIX. De este modo, se formaron álbumes de familia, de celebridades o de viajes, entre otros temas, y surgió una nueva moda: coleccionar e intercambiar estas imágenes que se mostraban en reuniones sociales y familiares. El retrato fue el género que gozó de mayor aprecio."

Estas fotos nos permiten conocer a los personajes más representativos de la época, saber cómo eran los intelectuales, políticos, aristócratas, artistas, militares o literatos de aquellos años: Carolina Coronado, Gaspar Núñez de Arce, la duquesa de Alba, Napoleón III, Leopoldo O’Donnell o Ventura de la Vega

Eusebio Juliá. Amadeo I, rey de España.
Fundación Lázaro Galdiano, Madrid.

Con ciento veinte fotografías (cartes de visite) procedentes de la colección personal que el escritor Pedro Antonio de Alarcón fue atesorando a lo largo de su vida y que fue donada por uno de los herederos a la Fundación Lázaro Galdiano hace unos años, y tres álbumes de la época que sirvieron para mostrarlas, se ha organizado este recorrido. En la muestra se incluyen otras fotografías y publicaciones del siglo XIX en las que aparecían imágenes de personajes notables con el mismo objetivo: mostrar una imagen, la que el retratado había elegido de forma meditada para que se difundiera y así se le recordase.

Más información aquí.

UNA IMAGEN PARA LA MEMORIA: LA CARTE DE VISITE
Tarjetas de visita de la colección de Pedro Antonio de Alarcón
A partir del 30 de junio, y hasta el 26 de septiembre
Sala 6 del Museo: Joyas bibliográficas
30 de junio a 26 de septiembre de 2011 

Fotos de hoy con máquinas de ayer

Me gustan las fotografías de época. Suelo comprar libros de fotos antiguas, libros que encuentro en librerías especiales y que guardan en su interior fotos prerafaelitas que semejan cuadros, o fotos de jardines parisinos con niños jugando al aro, es igual. Todas ellas están llenas de misterio, y evocan vidas que no conoceremos nunca, que solo podremos contemplar en pequeños retazos que poco o nada significan, salvo para nuestra imaginación.

Lo que he encontrado hoy es un Festival de Fotografía Victoriana. Pero no es una simple exposición de fotos antiguas, es una invitación a fotografiar la realidad de hoy con las cámaras del ayer. 

Con cámaras y lentes victorianas se hicieron fotos en esta localidad inglesa que dan esa misteriosa pátina del tiempo pasado a hechos y personas del presente, convirtiéndolos en curiosos anacronismos. Y, obviamente, se han revelado con métodos antiguos, y tendrán siempre esa pátina neblinosa que nos resulta tan atractiva. 

Cuando plasmar la realidad era algo reservado para momentos especiales, algunos fotógrafos pioneros se dedicaron a fotografiar arte y vida cotidiana, grabándolos en pequeños recuerdos que ahora nos acercan a su realidad, tantos años después. 

Lo que os enseño es otra forma de seguir ese legado. Ahora que la técnica nos permite hacer fotos sepia o en b/n sin mucho problema, utilizar de nuevo estas cámaras y esos soportes me recuerda a lo que hizo William Morris con su Kelmscott Press. 

Pero esa es otra historia.

Zdzisław Beksiński (1929-2005) fue un importante pintor, escultor y fotógrafo polaco. La pintura de Beksinski contiene elementos surrealistas y góticos, que resultan inquietantes, y evocadores de un mundo postapocalíptico, un mundo inventado. Me fascinan esas caras que esperan una humanidad que nunca llegará, definidas entre páramos y otras nebulosas.
Es mejor ver su obra, que hablar sobre ella.

Eugène Atget en la Fundación Mapfre

Una propuesta interesante para los amantes de la fotografía: la Exposición sobre el viejo París de finales del XIX y principios de XX, con las fotografías de  Eugène Atget.
Coincidiendo con las primeras semanas de la exposición, la  Fundación Mapfre organiza del 30 de mayo al 8 de junio el ciclo de conferencias "Eugène Atget y la fotografía documental".